La Revista Science elige los 10 descubrimientos científicos más importantes de 2010

Como cada año, la famosa revista científica Science eligió los 10 hallazgos más importantes de 2010. En esta ocasión se eligió como el mejor descubrimiento a la máquina cuántica, el primer dispositivo hecho por el hombre que no se ajusta a las leyes de la mecánica clásica y que puede llevarnos a dilucidar si podemos estar en 2 partes al mismo tiempo.
Estos son los descubrimientos:

1. La máquina cuántica: Es un diminuto aparato creado por un grupo de investigadores, liderados por los físicos Andrew Cleland y John Martins de la Universidad de California (Estados Unidos) fue presentado en la revista Nature y en una reunión de la Sociedad Física Americana en Portland. Su funcionamiento responde a la mecánica cuántica, es decir, aquella que rige el comportamiento de las moléculas, los átomos y las partículas subatómicas.
Para lograr su creación, los expertos enfriaron un pequeño remo de metal o “baqueta cuántica”, de 30 micrómetros de longitud, aunque visible al ojo humano. Ésta vibra cuando al ponerse en movimiento en un rango determinado de frecuencias. Luego conectaron el diminuto artículo a un circuito eléctrico superconductor con el fin de que alcanzara el estado cuántico. Es así como las reglas de la mecánica cuántica, hicieron que el remo simultáneamente esté vibrando y no vibrando.
Con esto, los especialistas demostraron que es posible aplicar los principios de la mecánica cuántica a los objetos comunes y corrientes. “Nadie había demostrado hasta la fecha que, si tomas un objeto grande, con billones de átomos, la mecánica cuántica se aplique a su movimiento”, señaló Cleland.
El hallazgo es una puerta para crear dispositivos que controlen los estados cuánticos de la luz e investigar los límites de nuestra percepción de la realidad. Cabe destacar, que el máximo objetivo de la ciencia es hacer que un ser humano pueda estar en 2 partes a la vez.


2. La primera célula sintética:
En mayo, el científco John Craig Venter, considerado uno de los padres del genoma humano, dio a conocer la creación de la primera célula sintética fabricada por el hombre.
Ésta es un híbrido que posee la estructura natural de una bacteria viva, pero tiene material genético artificial. La célula fue desarrollada a partir de un cromosoma sintético, una réplica del genoma de la bacteria Mycoplasma myoides, que fue transplantado a otra bacteria viva (M. Capricolum), que fue el recipiente para que se gestara el nuevo ente.

3. Los humanos tenemos genes Neandertales
En octubre, Svante Pääbo, experto del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva, dio a conocer que tras realizar una investigación acerca de la secuenciación del genoma del hombre de Neandertal, determinó que un 2% del genoma de los hombres actuales, a excepción de los africanos, proviene de esta especie.
4. Fármacos que previenen el VIH:
Científicos lograron determinar que unas pastillas y un gel vaginal son efectivos para prevenir el contagio de VIH. Las píldoras llamadas “Truvada”, son un antirretroviral que contiene 2 fármacos combinados: tenofovir y emtricitabina. Si bien se sabía que ayudaban a evitar la evolución del virus en los portadores, no se tenía certeza que era efectivo como método preventivo. Su efectividad es cercana al 50% y cuando se es regular en el tratamiento supera el 90%.
Asimismo, se fabricó un gel microbicida vaginal que debe usarse antes de mantener relaciones sexuales. Éste reduce en casi un 40% el riesgo de infección y en un 51% el contagio por herpes genital.
5. La secuenciación de los genes de enfermedades raras:
Un nuevo método para encontrar una mutación genética que provoca una enfermedad, se desarrolló este año. Se trata del exoma. Esto significa que en vez de estar buscando una alteración genética en 3.000 millones de pares de bases del genoma, ahora se podrán lograr los mismos objetivo examinando exones, es decir, la fracción diminuta de ADN que codifica proteínas. A partir de los exones se puede determinar la alteración genética exacta que genera una enfermedad determinada, lo que es relevante para combatir las patologías.
6. Simulaciones de dinámica molecular:
Los investigadores han aprovechado el poder de una de las computadoras más poderosas del mundo para rastrear los movimientos de los átomos de una pequeña proteína durante una duración cien veces mayor que cualquier intento previo.

7. El simulador cuántico:
El mundo de la ciencia este año descubrió que se pueden realizar simulaciones cuánticas, usando cristales artificiales en puntos de luz láser, que desempeñan el papel de iones y átomos atrapados en la luz pueden cumplir el rol de electrones.
Con esto se puede dar respuestas más rápidas complejos problemas teóricos de la física de materia condensada. Además se podrían dilucidar misterios tales como la superconductividad.

8. Los 1.000 genomas y uno más:
El proyecto denominado “los 1.000 genomas”, pudo identificar una buena parte de la variación genómica que hace que seamos humanos, mientras otros estudios buscan averiguar más acerca de acerca de la función que cumple el genoma.

9. La reprogramación celular:
Se han desarrollado técnica que hacen posible reprogramar células para que actúen como células madre no especializadas. En 2010, científicos lograron una forma de hacer esto con RNA sintético, lo que es 100 veces más eficaz, más rápida y eventualmente más seguro para su uso terapeútico.

10. El retorno de la rata:
Durante 2010, una investigación pretende traer ratas knockout, en lugar de las convencionales, a los laboratorios. Recordemos que un ratón KO es un roedor “modificado por ingeniería genética para que uno o más de sus genes estén inactivados mediante una técnica llamada gene knockout (…) Su propósito es comprender el papel de un gen que ha sido secuenciado pero del que se desconoce su función o se conoce de forma incompleta. Inactivando el gen y estudiando las diferencias que presenta el ratón afectado, los investigadores pueden inferir la probable función de ese gen”, según Wikipedia.

TEMA 3: ORIGEN Y EVOLUCIÓN DE LA VIDA

Tema muy interesante y entretenido, que intentaremos visitar sin caer en lo filosófico, datos y hechos concretos para que no se os vaya la cabeza. Despues del caso que habéis hecho hasta ahora, espero que nos vaya mejor con estos temas.
EMPECEMOS CON UN VIDEO, BREVE Y CONCISO


AQUI TENÉIS EL TEMA DE CLASE. Recordad que es muy conveniente tomad apuntes en clase. Se puede observar el hecho que son los alumnos/as que toman apuntes los que sacan mejor nota y los "listillos" que piensan que con bajar el tema y estudiarlo el día antes, son los que cargan. Si a eso le aplicais el método científico os llevara a experimentar y sacar algunas conclusiones.
LA VIDA EN EVOLUCIÓN

OTRO VIDEOPara los muy escépticos con este video os puede dar vueltas la cabeza. Muy bien explicado se muestra una teoría acerca del comienzo de la vida. Tomad nota porque estaréis oyendo estas teorías durante mucho tiempo.

Me despido con una cita: Con frecuencia la ignorancia engendra más confianza que el conocimiento: son los que saben poco, y no los que saben mucho, los que aseveran positivamente que éste o aquel problema nunca será resuelto por la ciencia - Sir Charles Robert Darwin